（株）トミーウォーカーのウェブゲーム『シルバーレイン』をはじめとする、プライベートＳＳ置き場。
§ いくとせの、ゆきげしき §
さらさらと、白い欠片が天から地へと降り注ぐ。
それらは街の至る所に降り積もり、世界を白に染め上げていく。
街の様相は随分と変わり、鉄の塊が往来したり、見慣れぬ衣装をまとった人間が右往左往する。
建物は硬い石で作られ、人工の光が辺りを照らす。
（変わらぬのは、この灰色の空だけか……）
吐いた息が、風に流され白い跡を残す。
襟元から、ふと白い子犬が顔を覗かせ、外気の寒さにやはり堪えられぬというように、再び青年の胸元に潜り込んでしまった。
フェイクファーをあしらった上着を着ていても、その身なりはこの季節には如何にも寒そうで。
ぶる、と青年は身を震わせ、近くの店の路地に身を置いた。
ここならば、少しばかり寒風を凌げる。
どうせ、目覚めたとて当てのない命。
招かれた銀誓館学園という場所に宛がわれた住処も、やはり落ち着くことはできず。
降り続く雪を、ぼんやりと眺める黄金色は、いつしかとろとろとまどろみの中に沈んでいった。
春の訪れを待たずに、枯れてしまった…その幼い命。
昨日の事の様にはっきりと、思い出せる。太陽のような笑顔。鈴のような声音。
喪ったあの日と同じ…この雪の中ならば、幻でも良い、……お前に…
「――大丈夫ですか？こんな所で眠っては、お身体に障りますよ」
柔らかな女性の声で、眠りから引き戻される。
振り仰ぐと、艶やかな黒髪を高く結い上げた、淑やかな娘の困惑を秘めた微笑が目に入った。
ゆっくりと瞬きを繰り返す、その黄金色の瞳が覚醒したのを確かめながら、娘は白魚のような繊手で青年の肩や頭に降り積もった雪を、そっと払ってやる。
「……すまぬ…いや、すみま、せん」
わざわざ丁寧語に言い直す、その不器用な口調に、娘はくすりと笑みを零した。
娘に感じる、微妙な親和感に、青年は少し考え込み、やがて気付いた。
彼女も、「同族」であること。
自分と比べ、この時代、この街に溶け込んだ風情の娘は、青年に軽く会釈をして立ち去ってゆく。
ちよも、大きくなったら…あのような可憐な娘に育っていただろうか。
遠ざかっていく、たおやかなシルエットを見送りながら、土蜘蛛の青年は思う。
胸元の仔犬が、いつの間にか顔を出して、自分を見上げていた。
拾った時と同じ、真っ直ぐな翡翠の眼差しで。
微かに、吐息のような微笑を漏らし、その白い毛並みをくしゃくしゃと撫で回してやれば、
ちょっと迷惑そうに鼻を鳴らす。
路地裏の空を振り仰げば、相変わらず雪は止む気配も無く。
ついと翳した無骨な手で、雪のひとひらを掴む。
握った手を開けば、それは瞬く間にただの水滴と化して。
新しいこの世界で、幸せになれと、言われた。
けれど、まるでこの雪を掴むような話だ。握りしめたと思えば、解け消える。
……そも、幸せ とは何なのだろう。自分にとって、何が幸せだと言うのか。
（わからない）
（わからないけれど、でも）
（それを探す為に、生きるのも きっと）
悪くは無い。
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